A Zieria covenyi tem apenas duas populações conhecidas, e pesquisadores investigam se uma delas produz pólen fértil.
Cientistas estão recolhendo pólen e polinizando manualmente arbustos da espécie Zieria covenyi no Parque Nacional das Montanhas Azuis, em Nova Gales do Sul, na Austrália. O trabalho ocorre no início da primavera e busca enfrentar a dificuldade de reprodução da planta, que tem apenas duas populações conhecidas no mundo, ambas dentro do parque.
A equipe investiga a suspeita de que os arbustos de Narrow Neck sejam estéreis e os de Breakfast Creek produzam pólen fértil. Os dois locais ficam a cerca de 6 quilômetros um do outro. Os pesquisadores querem medir a fertilidade das plantas e verificar se o cruzamento entre elas pode gerar sementes.
Como funciona a polinização
Com pinças, os cientistas retiram das flores a antera, parte que contém os grãos de pólen. O material é guardado em uma bolsa térmica antes de ser levado às plantas de Narrow Neck para a polinização manual.
As flores da Zieria covenyi têm partes masculinas e femininas. O pólen fica na antera, enquanto o estigma recebe o material transportado por polinizadores. Se a polinização resultar em frutos, as plantas poderão produzir sementes com genética própria.
O que os pesquisadores ainda precisam descobrir
A suspeita de esterilidade em Narrow Neck ainda precisa ser confirmada. A pesquisa também vai avaliar o grau de fertilidade em Breakfast Creek e testar se o pólen de uma população pode ajudar a outra a produzir sementes.
O que se sabe sobre as populações estudadas nas Montanhas Azuis
- duasPopulações conhecidasAmbas nas Montanhas Azuis
- 6 quilômetrosDistância entre locaisEntre Breakfast Creek e Narrow Neck
- 2 metrosAltura em Breakfast CreekAltura alcançada pelos arbustos
Há diferenças visíveis entre os locais: em Breakfast Creek, os arbustos chegam a 2 metros de altura; em Narrow Neck, alcançam apenas a altura do joelho. A espécie floresce entre setembro e dezembro. Segundo o relato da pesquisa, além das dificuldades de reprodução, as mudanças climáticas ameaçam sua sobrevivência.
Com informações de tribunademinas.com.br.